珍しい動物：ジャイアントパンダ

1. とっても貴重な動物

ジャイアントパンダは中国原産の動物であり、珍しいことでも有名です。実際、2016年時点で野生種はおよそ1,800頭しかいないとされ、少ない種目の一つとなっています。また人工繁殖プログラムによって飼育されるパンダも、世界中で2,000頭程度しかいません。

2. 身体的特徴

ジャイアントパンダの個体は、大きくて厚い毛皮に覆われています。その厚さは10cmにも及ぶそうです。白黒の毛皮の柄には、個体によってさまざまなパターンがあることが知られています。また、ジャイアントパンダは小さな尾、短い脚、ややくさび形の頭といった身体的特徴があります。

3. 食事に変化が必要

ジャイアントパンダは基本的に竹を食べていますが、近年の気候変動や生息地の消失により、食べるものに変化が起こっています。例えば暑い夏には竹が乾燥して栄養価が下がるため、葉や果物を摂る必要があるとされています。

4. 日本とジャイアントパンダの関係

日本でも、現在ジャイアントパンダが飼育されています。最も有名な場所は、神戸市の王子動物園です。また、上野動物園、東山動植物園でもジャイアントパンダの展示・飼育が行われています。

5. 入国審査員の必需品

ジャイアントパンダは、中国から外に輸出される場合、特別な許可が必要になります。そのため多くの行政官が、ジャイアントパンダを入国させるための入国審査員になるため、中国語を勉強するように推奨されているようです。