世界最大の動物は何か？

豆知識1：世界最大の動物は鯨

世界最大の動物は、コククジラやシロナガスクジラなど、広義に鯨類全般です。現在生息している39種の鯨の中で最大のものは、体長が30メートルにも及ぶブルーホエールとされています。

この巨大な動物は、南極海や北極海を中心に生息し、体重は150トン以上にもなります。一方、日本で主に捕鯨の対象となるミンククジラは体長が10メートル程度で、ブルーホエールの半分程度の体重となっています。

豆知識2：鯨が巨大な理由

鯨がどうしてあんなに巨大になるのか？その理由は、生態系によります。

鯨はプランクトンや小魚などを捕食する肉食性の動物です。巨大な体は、より多くの餌を摂取するための適応であり、また、水中を効率的に進むための形状でもあります。

また、成長期が長く、寿命も長いため、鯨は多くの餌を摂取し、長期間生きることが可能です。このような生態系により、鯨は地球上で最も巨大な動物となりました。