火星は赤い理由

概要

火星は、地球に次いで人気のある惑星です。しかし、一つ気になるのが、火星が赤く見えることです。今回は、そんな火星が赤い理由を解説していきます。

火星は、地球と同じような大きさを持つ惑星です。しかし、ふたつの惑星の表面は大きく異なっています。地球は水と陸地が乱雑に混ざった勝ちどきの表面を持っていますが、火星は岩石と土壌がほとんどの乾いた領域です。しかしながら、火星の大気には地球の大気と同様に、窒素と酸素が含まれています。

火星は、二酸化炭素(CO2)が大気中の97％を占め、窒素や酸素などはごく僅かしか含まれていません。この状態で、火星表面に日光が当たると、二酸化炭素が光エネルギーを吸収します。その結果、CO2が分裂し、赤い光を放出します。この光は、地球から見ると赤い色に見えるのです。

火星が赤いのは、二酸化炭素の光エネルギー吸収によるものです。この現象には、地球の大気環境と同様に、二酸化炭素が多く存在することが条件となります。火星の大気環境が持つ特殊な状態が、我々が惑星を見る際に美しい赤色を作り出しているのです。