世界一苦い野菜「ゴーヤ」の秘密

ゴーヤの生い立ち

ゴーヤは、もともとアフリカ原産で、南アジアや東南アジアに分布しています。日本では、17世紀に琉球藩から導入され、現在では沖縄県を中心に広く栽培されています。

ゴーヤが苦いのは、クチャインという成分が原因です。クチャインは、ゴーヤなどの苦味成分が含まれる植物に多く含まれています。この成分は、食べ物が体内に入った時に、体が危険を感じると放出され、苦い味を感じるようになっています。

ゴーヤには、ビタミンCや食物繊維、カリウム、カルシウム、鉄などの栄養素が豊富に含まれています。また、クチャインには、アレルギーや癌の予防効果があると言われています。

ゴーヤは、サラダや炒め物、スムージーなどに使われることが多いです。苦みを和らげるために、事前に塩漬けしたり、茹でたりすることもあります。また、西洋かぼちゃのように、スイーツにも使われることがあるので、色々な使い方ができます。