「ウサギの眼はなぜ赤く光るのか？」

現象の原因

夜間に車を運転していると、道端に置かれたウサギの目が赤く光ることがあります。これは、ウサギの網膜には、人間にはない「反射鈍感層」という特殊な層があるためです。この層は、光を反射して網膜に進入する前に吸収し、網膜に到達する光を増幅させる効果があります。

ウサギ以外にもある現象

この現象は、ウサギだけでなく、猫や鹿、犬などの動物でも見られます。これらの全てが同じように反射しているわけではありませんが、人間よりも低い位置に眼があることも相まって、人間の目線にあたる場所で光が反射し、目立つように見えます。

使い方

この現象を利用した例として、ハンターが夜間にウサギを狩る場合には、ライトを照らしてウサギの目を確認することがあります。また、道路上などでの事故防止のために、ウサギなどがよく現れる場所では、反射板という反射する素材を用いることがあります。