灯台とは
灯台とは、船舶が安全に航行するための航路標識の一種です。
陸地から見て、夜間や霧の時などに灯光を出して、船舶に向かって合図を送り、航行の指標となるものです。
歴史
灯台は、紀元前280年に古代のアレクサンドリアで最初に建設されました。
当初は木造の塔の上に火を灯していましたが、現代ではコンクリート造りの大型の建築物や海底に設置される「セイルタワー型灯台」と呼ばれる形状のものもあります。
種類
灯台には、様々な種類があります。例えば、日本には以下のような灯台が存在しています。
常夜灯（じょうやとう）
夜間には常に灯りをともしている灯台です。
霧信号灯（きりしんごうとう）
霧が出た時に多くの船舶が遭難するため、霧が発生すると光のパターンを変えて合図を出す灯台です。
普通灯台（ふつうとうだい）
定期点灯式、不定期点灯式、常夜点灯式など様々な点灯方法がある灯台です。
終わりに
灯台は、海で働く人々の安全に大きく貢献しています。
また、建設された当時から長い歴史を持つ灯台もあるため、歴史的な背景を考えると、灯台は非常に重要な文化的遺産とも言えます。
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