幸運を呼ぶ猫「招き猫」の由来について

招き猫とは

招き猫とは、日本で縁起物として販売されている猫の置物のことです。どこかで見たことがある人も多いでしょう。主に店舗の入り口やカウンターに置かれ、右手を挙げてお客様を招き入れる仕草が特徴的です。

招き猫の由来は諸説ありますが、代表的なものを紹介します。

1. ショウサイネコ説
江戸時代末期に外国との貿易が増加すると、外国人が日本独特の縁起物をお土産として持ち帰ったことで、招き手を挙げる姿が特徴的な「シャムネコ」と呼ばれる種類の猫が、招き猫の起源ではないかと言われています。

2. 猫僧正説
猫は古来から神聖な存在として崇められており、招き猫は猫が仏教の修行者として生まれ変わって人々を案内する「猫僧正（びょうそうじょう）」に由来するとも言われています。

3. 屋台の猫説
また、商売繁盛のお守りとして使われるようになった招き猫は、屋台で働く猫が、右手を挙げてお金を集める姿から生まれたと言われる説もあります。

これまでに述べたように、招き猫は商売繁盛や幸運を呼ぶ縁起物として多くの人に親しまれてきました。そんな招き猫には、カラーバリエーションも豊富です。一般的には、金色や黒色の招き猫が多く見られますが、以下のようなカラーバリエーションが存在します。

・白色：良縁を呼ぶ
・黒色：厄除け、防災効果がある
・金色：金運、商売繁盛に良い
・銀色：人気、人脈を広げる
・赤色：家族の健康や安全祈願に効果がある

招き猫は、猫好きだけでなく、多くの人々に愛される縁起物です。その起源には、いくつもの説が存在しますが、商売繁盛や幸運を呼ぶ縁起物として生まれたことは共通しています。カラーバリエーションも豊富で、自分にとって適した色を選ぶと良いかもしれません。