世界最古の動物は何か？

答えは海綿動物！

海綿動物は、海洋に生息する原始的な動物に分類されます。彼らは非常にシンプルな構造を持ち、体は微細な穴で覆われ、水を通す為に膜を利用します。

また、海綿動物はその生命力の強さとともに、約5億年前から存在していると言われています。古代地層から発見された化石によると、彼らはかつてはより進化した様式を持っていたことが判明していますが、現在の海綿動物は依然として当時から変わっていない姿を保っています。

もちろん、海綿動物以外にもいくつかの候補が挙がっていますが、彼らはすべて、海綿動物よりも新しい時代に出現しました。たとえば、昆虫は約4億年前、爬虫類は約3億年前、哺乳類は約2億年前から存在しています。

これらの事実からも、海綿動物が地上最古の生き物であることがわかります。ちなみに、現在確認されている中で最長寿の海綿動物は、約1550年前に生まれたエンクラプスラ・ジラルデイになります。