鯨の受精について

受精が成功する確率はわずか10％以下

鯨の受精には、雌雄が密着する「競争受精」という方法が用いられます。ただし、受精率は非常に低く、成功率はわずか10％以下と言われています。
これは、雌鯨の卵子が非常に大きく、雄鯨の精子がその卵子を直接探し出さなければならないためです。また、受精が完了するまでの時間は非常に短く、0.2秒程度と言われています。

オスのクジラの生殖器は巨大な「ペニス」

クジラのオスの生殖器は、陸生哺乳類の中でも最大級の「ペニス」を持っています。その長さは体長の1/3にも及び、重さは100キロを超えることもあります。
この巨大なペニスは、雌鯨の体内に挿入することで受精を行います。一度に100リットル以上の精液を射精するため、雌鯨はしばしば「精液ゲーザー」と呼ばれるほどの勢いで噴出します。

クジラの受精は「社会習慣」に影響を受ける

クジラの受精は、個体の行動や社会習慣によっても影響を受けると言われています。
たとえば、同一の雌鯨に対して多数のオスがアタックする「交尾群」では、競争が激しく受精成功率が低い傾向があります。一方、同じオスが複数の雌鯨に対して交尾を行う「連続交尾」では、受精成功率が高いとされています。