日本の国鳥、緑色が美しいアオウミガメの話

アオウミガメとは

アオウミガメは、日本の国鳥であり、日本列島周辺の深い海に生息する海ガメの一種で、名前のとおり背中の甲羅が美しい青色をしています。

アオウミガメの甲羅は、表面に特殊な皮膚があり、光を反射することで独特の輝きを放ちます。この輝きは、カメの甲羅だけでなく、鳥の羽や昆虫の羽などにも見られる現象で、このような表面を「構造色」と呼びます。

アオウミガメは、海中で主にイソギンチャクやサンゴを食べ、海底に穴を掘って休息することが多いです。しかし、人間による乱獲や海洋環境の悪化により、アオウミガメの数は減少しています。

そこで、日本では1953年にアオウミガメを国の天然記念物に指定し、保護活動が進められています。また、産卵する砂浜には保護柵が張られ、卵を守るための活動も行われています。

アオウミガメは、日本の自然と文化の象徴として、今後も大切に保護されていくことを願いたいものです。