ダチョウは頭蓋骨が「く」の字型をしている

豆知識

ダチョウは、オーストラリアやアフリカに生息するトロットンタカ科の鳥で、体高2メートル以上にもなります。しかし、興味深いのはダチョウの頭蓋骨の形状です。通常、頭蓋骨は、脳が入っている部分である「頭頂部」が大きく、眼や口がある部分である「顔面部」が小さい「T」の字型をしています。しかし、ダチョウの頭蓋骨は、顔面部が急角度で折れ曲がっているため、形状が「く」の字型になっています。これは、ダチョウが速く走るために必要な構造であり、眼球の位置が高く、上下の視野角度が広いため、周囲の危険を確認しやすく、逃げる時もスピードを落とすことなく走り続けることができます。

雑学

ダチョウは、体の大きさと走る速さ、生産性が高く、人間によって肉や革の生産に利用されます。また、世界的に人気がある食材であるダチョウ卵は、通常の鶏卵よりも栄養価が高く、料理に使うことで、濃厚な味わいやクリーミーな食感を楽しむことができます。一方で、ダチョウは温帯から熱帯までの幅広い地域に生息しているため、アフリカでは吉祥動物とされ、一部の部族では儀式や信仰の対象とされています。ダチョウの奇妙な頭蓋骨の形状から、神秘的なイメージも与えられることがあります。