もじゃもじゃしたあのうさぎの耳は、なぜ長いの？

あのうさぎの耳は、ちょっと特殊な構造になっているんです。

うさぎたちは、祖先の野生ウサギから遺伝した耳が、単に長いだけでなく、とても優れた機能を持っています。

①防御機能

草食動物であるうさぎは、天敵から身を守るため、非常に敏感な聴覚を持っています。長い耳でより音をよく聞き分けられるようになっているのです。

耳が長いことによって、より広範囲の音を感知し、早期に危険を察知することができるため、逃げる時間をもらうことができるというわけです。

②体温調節

また、耳は体温を調節する役割もあります。薄い皮膚でできているため、体内から余分な熱が逃げ、過剰な熱を逃がすことができるのです。

③コミュニケーション

うさぎたちは、お互いに「危険だよ」とか「ここに美味しい草があるよ」といった情報を伝えあうことがあります。長い耳でより聴き取りやすく、相手の気配も感じやすくできているため、コミュニケーションの手段としても役立っているようです。

うさぎの耳は、敵から身を守ったり、体温調節をしたり、コミュニケーションの手段としても使っている、優れた機能を持っていることがわかりました。

また、うさぎの耳が豊かな特徴を持っていることから、可愛さをより引き立たせています。