世界で最も小さな昆虫「ボウフラ」

ボウフラとは？

ボウフラはカ、タニシ、バイ貝、イカ、イセエビなどの淡水域に生息する蚊の幼虫です。名前の由来は、ボウフラの幼虫が水面を浮遊する際、小さな船のように見えることから来ています。

ボウフラの大きさは、わずか1〜2mm程度で、世界で最も小さな昆虫の一つです。しかも、非常に繁殖力が強く、1年に数え切れないほどの数が成長します。

ボウフラは、細菌、寄生虫などの微生物を主に食べます。ジャンクフードなどの人工物を食べたり、生ごみを食べることもあります。

ボウフラは、幼虫時代は水中で生活し、蚊のような翅を持った成虫になると、空中で生活するようになります。蚊の幼虫は水中で少なくとも1週間は生きられますが、ボウフラの場合は数か月間水中で生きられます。

さらに、ボウフラの幼虫は、茶色い殻を身につけていることが多いです。殻に付いた空気によって水に浮かび、水中の酸素を吸収することができます。この殻は、ボウフラの生存に非常に重要な役割を果たしています。