日本史上初めて登場した紙幣は1円札である。

紙幣の歴史

紙幣は、通貨としての役割を果たす貨幣である。もともとは、貿易の利便性向上や軍事費の調達などのために政府が発行する軍票として誕生した。

やがて貨幣として用いられるようになり、イギリスでは1694年に初めて発行された。日本も1899年に紙幣の発行を開始し、初めて登場した紙幣は1円札であった。

なぜ1円札から発行されたのか？

当時の日本では、金貨や銀貨などの実物貨幣が主流であったが、小額の支払いには不便であった。そこで政府は、より使いやすい小額の紙幣を発行することを決定し、その最初の実験として1円札が選ばれた。

また、1円札は普及を促すために配布された。1円札は従来の実物貨幣よりも安価であり、さまざまな場面で利用されたことから、現在でも1円は一番足元を見た価値とされる。