ブルーサファイアはなぜブルーなのか

背景

ブルーサファイアは、宝石の中でも人気が高く、その美しい青色から「青の王様」とも呼ばれています。しかし、実はブルーサファイア自体には青色の元素が含まれていないため、その青色の理由については長年謎とされてきました。

原因

しかし、最近の研究により、ブルーサファイアが青色である理由が明らかになってきました。実は、ブルーサファイアは、その結晶構造に存在する鉄とチタンのイオンが原因で青色に見えるのです。

結晶構造

ブルーサファイアの結晶構造は、アルミナ（Al2O3）という化合物からできています。その構造の中で、鉄やチタンといった元素は、アルミナの結晶構造に取り込まれることでイオンとして存在します。そして、そのイオンが光の波長を吸収することで、青色に見えるのです。

まとめ

ブルーサファイアが青色に見える理由は、結晶構造に含まれる鉄やチタンのイオンが光の波長を吸収するからです。宝石には、見え方によっては普段意識しない要素が隠されていることがあるので、それを知ることでより魅力的に感じることができます。