風の強さを表す「颶風」はなぜ台風より強いのか？

台風の強さと颶風の違い

台風は、気象庁の定義によれば、中心部付近の最大風速が毎秒17メートル以上、かつ、中心気圧が950ヘクトパスカル（hPa）以上の非常に強い低気圧を指します。しかし、颶風は同じ気圧の低気圧でも、中心部付近の最大風速が毎秒33メートル以上の猛烈な勢力を持つとされます。

颶風は、英語の「hurricane（ハリケーン）」に由来し、その起源はスペイン語の「huracán（ウラカン）」であるとされています。これは、先住民の言葉であるタイノ語に由来するとされており、カリブ海や中央アメリカの海域に現れる強烈な風を表す言葉として使われていました。

颶風は、最初に熱帯低気圧と呼ばれる低気圧が発生します。この熱帯低気圧が、暖かく湿った空気を収束させて発展することで、強い上昇気流が発生し、雲が高く盛り上がることになります。

そして、この上昇気流が、遠心力の働きで回転し始めることで、熱帯低気圧は台風や颶風のように回転する台風状の構造に変わります。この台風の勢いの原因となるのが、回転による遠心力と、海面温度による熱エネルギーの放出です。

颶風は、主に熱帯地方の海域で発生します。そのため、日本で颶風が発生することはほとんどありません。颶風が発生するエリアは、主に太平洋西部や大西洋のハリケーン・ベルト、インド洋のサイクロン・ベルトなどです。

颶風とは、中心部の最大風速が毎秒33メートル以上の猛烈な勢力を持つ低気圧で、英語の「hurricane（ハリケーン）」に由来します。その発生原因は、熱帯低気圧の発展によるもので、主に熱帯地方の海域で発生します。日本では颶風の発生はほとんどありませんが、世界中で被害をもたらす自然現象の一つです。