ヒツジの数え方の不思議

ヒツジを数えると眠くなる理由

皆さん、ヒツジを数えたことがありますか？眠りにつく前に「1匹、2匹、3匹…」とヒツジを数えて、あっという間に夢のなかにいってしまいませんか？それには理由があります。実は、脳が「繰り返しのリズム」を好む傾向があるため、ヒツジを数え続けることで、脳がリラックスしやすくなり、眠りにつきやすくなるとされています。

英語での数え方

英語では、「1匹、2匹、3匹」といったような数え方はしません。代わりに、「1頭、2頭、3頭」というように、「頭」という単位を使います。これは、家畜を数える場合に使われる表現です。

「ヒツジを数える」という言葉の由来

「ヒツジを数える」という言葉の由来には複数の説がありますが、一説によると、昔の日本では夜具を敷いた床に寝ることが一般的でした。そこで、夜になってもなかなか寝付けない人々が、「ヒツジを数える」という行為をしていたとされています。もちろん、実際にヒツジの群れを数えていたわけではありません。単に、羊を順に並べて想像しながら、繰り返し数えることで脳を落ち着かせていたというわけです。