円周率の歴史にちなんだ豆知識

1. 円周率の定義

円周率とは、円の周囲を一周する長さと直径の比率であり、数学的には定数π（パイ）で表されます。

2. 古代エジプトでの円周率の近似値

古代エジプトでは、円周率を3.16と近似的に求めていたと言われています。考古学的な調査から、彼らは円周上の点を12等分したときの辺の長さを4と見積もっていたことが分かっています。これに基づいてπを3.16で近似していたのです。

3. 数学者たちが求めた正確な円周率の値

近代数学が発展するにつれて、円周率の正確な値が求められるようになりました。アルキメデスは、円周率を3.14とする近似値を求め、その正確さを証明しました。また、17世紀には、ジョン・ウォラスが円周率をより正確に近似する方法を発見し、それ以降、数学者たちが円周率の正確な値を求めるために研究を重ねてきました。

4. 現代における円周率の計算記録

現代においては、計算機を使って円周率を桁数ごとに計算していくことが可能となっています。2020年現在、円周率の計算記録は2京7,482兆桁で、世界中の数学者たちが新たな計算記録を打ち立てるために競い合っています。