世界最大の動物はクジラではなく、ヒグマだった？！

背景

世界最大の動物と言えば、クジラが最初に思い浮かびますが、その答えは実は違うかもしれません。最近の研究によると、ヒグマこそが世界最大の動物である可能性があるのです！

研究結果

アラスカ大学の研究者が2014年に発表した論文によると、ヒグマはクジラよりも重い個体が存在する可能性があるとのことです。研究者は、アラスカで捕獲された個体の体重を測定し、ヒグマの最大体重が約680キログラムだったと報告しています。一方、青鯨の最大体重は約173トンで、1トンは約1000キログラムなので、青鯨の最大体重は173,000キログラムになります。

解釈

この研究結果から、ヒグマこそが世界最大の動物である可能性があるというのは、クジラは体長や重量が大きいという点で注目されがちですが、陸上動物の中でもヒグマは非常に大型であることが分かりました。しかし、動物の大小を決めるためには、単に体重だけでなく、体長や高さなども考慮する必要があります。ですので、世界最大の動物については、依然としてクジラがその座にあると言えます。

まとめ

世界最大の動物については、クジラが広く認知されていますが、この研究によってヒグマが最大の動物である可能性があるということは新鮮です。しかし、動物のサイズは様々な要素から決定されるため、単に体重だけで大きさを比較することはできません。