白鳥の手の届かない理由

豆知識

白鳥は高い空を飛ぶ鳥で、非常に美しい姿を見ることができます。しかし、水中に潜って餌を探すことはできず、飛び立つこともできません。白鳥が水中に潜ることができない理由は、その喀口（かっこう）から生じる空気の圧力のためです。

白鳥の喀口は嘴の付け根の奥にあり、肺から取り入れた空気を送り出します。この際、空気が抜け出す穴は、体内の水圧によって閉じられます。しかし、水深が深くなると、水圧が高くなり、喀口を閉じる力を持つ利点がなくなります。つまり、水面のすぐ下でも、白鳥が喀口から水中に入ろうとすると、外部からの水圧によって、喀口を通過することができず、無理矢理にでも潜ることができません。

雑学

白鳥には、「手が届かない理由」という別名があります。これは、白鳥がエサを取ることができないため、漢字で「手が届かない」と書くことから来ています。なお、白鳥はグース科の鳥で、日本では「ハクチョウ」と呼ばれています。