紅茶のルーツは中国にある

紅茶が世界に広まった歴史

紅茶は、中国で古くから飲まれていたお茶の種類の一つである「青茶（おおちゃ）」が起源とされています。宋朝の時代には既に紅茶が存在していたといわれており、明朝に入ってから日本にも輸入されていました。

しかし、紅茶が世界的に広まるきっかけは、イギリスにあるとされています。17世紀半ば、英国東インド会社がインドでアッサム地方の茶葉を発見し、これをイギリスに輸入するようになりました。それまでのイギリスでは、中国からの緑茶や中国茶が主流でしたが、アッサム紅茶の輸入によって、紅茶文化が広まりました。

紅茶の種類について

紅茶には、アッサム・ダージリン・セイロンなど、多くの種類があります。アッサム紅茶は、香り高く濃厚な味わいが特徴で、イギリスの紅茶ブレンドにも欠かせない存在となっています。ダージリン紅茶は、風味が豊かで、フルーティーな味わいが特徴的です。セイロン紅茶は、すっきりとした味わいが特徴で、日本でも飲まれています。

また、茶葉によって、紅茶に含まれるカフェイン量も異なります。アッサム紅茶は、紅茶の中で最もカフェイン量が多い紅茶であるとされています。一方、セイロン紅茶は、カフェイン量が少なく、寝る前に飲むのにも適しています。

紅茶を楽しむ方法

紅茶を美味しく楽しむためには、湯温・時間・茶葉の量が重要です。一般的に、湯温は95度程度、浸出時間は3~5分程度、茶葉の量は1人分あたり2~3g程度が適しています。また、紅茶には、ミルク・砂糖・レモンなどのアレンジによって、様々な味わいを楽しむことができます。

以上、紅茶に関する豆知識でした。中国で誕生し、イギリスを経て世界に広まった、深い歴史を持つ飲み物です。ぜひ、紅茶を飲みながら、その歴史や種類を楽しんでみてください。