アフリカの巨人、象に関する豆知識

象は現存する陸生動物の中で最も大きなもの

象は体重が最大で10トン以上になることもある、陸生動物の中で最も大きなものです。また、最も大きな象はアフリカゾウで、アジアゾウよりも大きくなります。

象の鼻は、100以上の筋肉と150,000本以上の鼻毛から構成されており、鼻で草や木の葉を摘んで食べます。また、鼻は水を吸い上げることもでき、鼻先には指状の器官があるため、細かいものをつまんだり、木を倒すときに扱ったりすることもできます。

象は社交的な動物であり、大きな群れを作って生活します。また、仲間とのコミュニケーションには、咽喉や鼻の響き声、体の動きなどが使われます。

象は妊娠期間が長いことでも知られています。妊娠期間はおよそ22ヶ月から26ヶ月ほどもあり、世界中の陸生動物の中で最も長い妊娠期間を持っています。

象が「象牙」として狙われることは、長年問題になっています。象の歯から取れる象牙は高価であり、そのため密猟者に狙われています。現在はワシントン条約によって国際的な取引が規制されているものの、依然として多くの象が密猟されています。