ニンジンは色を変える果物！？

なぜニンジンはオレンジ色なのか

一般的に、ニンジンはオレンジ色であることが多いですが、この色は何故なのでしょうか。

実は、ニンジンには「カロテン」という成分が含まれています。このカロテンは、体内でビタミンAに変換される栄養素で、光合成を行う植物の光合成色素としても知られています。

カロテンには赤色（リコピン）、黄色（キサントフィル）、そしてオレンジ色（β-カロテン）の3種類があります。そして、ニンジンにはオレンジ色のβ-カロテンが多く含まれているため、見た目がオレンジ色になるのです。

ニンジンは本当に色を変える果物？

また、その別名「人参」という名前が示す通り、ニンジンは本来は白色や紫色の品種も存在し色を変える果物なのです。

現在、オレンジ色のニンジンが主流となっているのは、17世紀にオランダで育種された品種が世界中で広まったことが大きな理由とされています。

色素により、見た目も豊かなニンジンは、健康にも大変良い食材です。ぜひ食生活に取り入れてはいかがでしょうか。