「犬の鼻と嗅覚の秘密」

犬の鼻は何倍も嗅覚が敏感

犬の鼻は人間の約40倍もの嗅覚受容体を持っており、非常に嗅覚が敏感です。犬の嗅覚は、私たちが探知できない微量な有機化合物や香りの成分を感知することができます。また、犬は鼻先から22.5度の範囲で匂いを感知することができます。

犬の鼻と呼吸の仕組み

犬は鼻から入った空気を嗅覚受容細胞で検出し、嗅覚を感じます。そして、鼻から入った空気は鼻咽頭（びえんとう）を通り、口腔咽頭（こうくういんとう）や喉頭（こうろう）を通って肺に送り込まれます。犬は鼻で嗅ぐだけでなく、呼吸によっても無意識に匂いを調べることができます。

犬の鼻と病気の診断

犬の嗅覚の敏感さを利用した病気の診断方法が開発されています。犬は嗅覚によって微量の変化も感知することができるため、がんや糖尿病のような病気の特有の臭いを検出することができます。また、地震が発生する前や、低血糖の発作が起こる前など人間が感知できない変化も犬は嗅覚で察知することができると言われています。

以上が犬の鼻と嗅覚の秘密です。犬の嗅覚は人間が想像する以上に敏感で、匂いの感知から病気の診断まで幅広く活躍しています。