世界最長の川、ナイル川は本当に最長なの？

ナイル川とは

ナイル川は、アフリカの北東部から流れ、地中海に注ぐ世界最長の川とされています。

最長の川というのは？

しかし、最長の川とはどのように定義されるのでしょうか。実は、この定義は国や地域によって異なります。

一般的には、「川の源から河口、もしくは流入先から、全体の水量が最も多い支流を通って出口に至るまでの距離」を基準としています。

ナイル川が最長の川とされる理由

この定義に基づき、ナイル川が最長の川とされている理由は、以下の通りです。

• ナイル川の源流は、ウガンダのビクトリア湖であり、そこから南へと流れ、北へと向かいます。
• ナイル川の水量が多い支流は、エチオピアにある青ナイル川であり、ナイル川との合流点まで距離があります。
• ナイル川は、地中海に注ぐため、大西洋や太平洋など、他の川よりも長い流路を持っています。

他にも長い川はある

しかし、この定義にはいくつかの問題点もあります。たとえば、支流についての明確な定義がないことや、河口の位置についての基準が異なることなどです。

さらに、ナイル川が最長の川であるとされている現在でも、新しい地理情報技術が生まれるたびに、その判断は変化しています。

実際に、南アメリカのアマゾン川や、アジアの長江など、ナイル川よりも長い流路を持つ川が存在します。そのため、最長の川というのは、あくまでも一定の定義に基づいた暫定的なものであり、変化する可能性があると言えます。