世界最大の花「ラフレシア・アルノルディ」について

特徴

ラフレシア・アルノルディは、インドネシアなど東南アジア地域に生息する花で、花の直径はおおよそ80cmにもなります。花びらがなく、たった5枚の葉片だけで構成され、その中央に膨大でクリーム色の花粉塊を備えています。花が咲く期間も非常に短く、わずか4-5日だけしか開花しません。

名前の由来

この花の名前は、フランス人探検家「ジョセフ・アルノルド（Joseph Arnold）」にちなんで名付けられました。彼は1820年代にこの花を発見した探検家の一人であり、その後、インドネシアのムササール半島でこの花を再度発見したリチャード・スカート博士によって「ラフレシア」と命名されました。

利用

ラフレシア・アルノルディは、その美しさから、観光目的での観賞が主な目的となっています。しかし、実際には、この花には医療目的などで利用される有用な成分が含まれています。この花は、某種類のカビも殺菌する成分があるため、アジア諸国では、炎症を抑えるため、風邪や発熱などの治療にも用いられます。