「猫舌」という言葉の由来

猫舌とは

猫舌とは、温かい飲み物や食べ物を口にした際にすぐに熱いと感じる傾向がある人を指す言葉です。熱いものを飲むと胃が痛くなるとか、火傷をしてしまうこともあります。

由来

「猫舌」という言葉の由来には諸説ありますが、有名なのは猫が熱さに敏感だからだというものです。実際に猫の舌が熱さにどのように反応するか調べた結果、猫は42度以上のものを口にすると口元を舐めるだけで離れることが多いことが分かりました。これが猫が熱いものを避けることと関わっていると考えられます。

猫の舌はどうして熱さに敏感なのか

猫の舌は、体内の温度調整をする役割を持つとともに、毛並みや体の汚れを舐め取るのに適した構造をしています。舌の表面には、鋸歯状に並んだ小さな刺があり、熱いものを舐めると、舌の表面に付いた液体が蒸発して、熱を奪うことができます。さらに、舌の根元にある味蕾も、熱や冷たさを感じることができるので、舌が敏感になる要因となっています。

解決方法はあるのか

猫舌によって熱いものが食べられず不便を感じる人もいますが、解決方法はいくつかあります。コップやスープ皿を前もって温めておく、レンジではなく鍋やヤカンで温める、少し時間をおいてから食べるなどが挙げられます。また、熱い飲み物を飲むときには、軽く吹いて温度を下げたり、口の中でしばらく冷ましてから飲むという方法も有効です。