世界最古の笑い話

背景

古代ギリシャの哲学者、アリストテレスは、人間が笑うのは予期せぬことに遭遇したときであると述べました。古代の人々も、笑いは健康に良いと信じていました。

世界最古の笑い話は、紀元前1900年頃の古代エジプトから来ています。以下はその内容です。

「笑い話を聞かせてくれる職人」

ある日、5人の職人が旅をすることになりました。道中、彼らは1人の職人に出会い、「笑い話を聞かせてくれる」と頼みました。職人は彼らに答えました。

「私には笑い話がたくさんありますが、どれを聞かせてくれとおっしゃるのですか」

職人たちは答えました。

「一番おもしろいやつを聞かせてくれ！」

すると職人は、顔から金属のナイフを出して、餅を持っている人の方へ向かい、ナイフを彼の背中に突き刺し、彼を殺してしまいました。

他の職人たちは、驚きのあまり、石に座り込みました。しばらくして、彼らは笑いの渦に巻き込まれ、小声で笑うようになりました。

この話は現代の感覚から見ると、冷酷なジョークであると言えます。しかし、古代エジプト人は、この話を聞いて、意外性や衝撃的な結末によって笑いを取りました。このことからも、笑いの感覚やスタイルは、時代や地域によって異なることが分かります。