「秦の始皇帝」という称号は本人が命名したものではない

豆知識

「秦の始皇帝」という名前が有名ですが、本人が自ら命名したわけではありません。始皇帝の即位前、中国は諸侯国時代であり、各地には多くの国がありました。秦は周辺の諸侯国を征服して統一国家をつくったため、自らを「皇帝」と称しました。しかし、始皇帝が即位した当初は「皇帝」という称号はまだ使われていませんでした。

詳細

始皇帝は紀元前221年に秦の王として即位し、さらに紀元前221年10月には「皇帝」を称し、国号を「秦」として中国を統一しました。しかし、「始皇帝」という呼称は当時は一般的ではありませんでした。それまでの歴代皇帝や王は死後に「陵墓」が建設され、自らの名前を冠したものが多かったため、始皇帝も当初は「秦王嬴政」と呼ばれていました。

しかし、始皇帝は自分自身の名前を「始めの」または「最初の皇帝」と解釈していたとされ、自ら「秦の始皇帝」と呼びました。また、その後の中国では始皇帝が紀元前221年に統一した国を「秦の国」と呼ぶことが多く、現在でも中国では「秦の始皇帝」と呼ばれています。

まとめ

「秦の始皇帝」という呼称は、始皇帝自身が命名したわけではなく、後世の人々が尊敬の念を込めて名付けたものです。始皇帝は単なる王ではなく、自身の国、秦を皇帝と称号を変え、中国を初めて統一した偉大な人物です。