サハラ砂漠に関する豆知識

1. 世界で最も大きな砂漠

サハラ砂漠は、アフリカ大陸北部に広がる世界で最も大きな砂漠です。縦に5000キロメートル、横に2000キロメートルに及び、総面積は800万平方キロメートル以上です。

2. 周囲を囲む大西洋・地中海・赤道

サハラ砂漠は、大西洋、地中海、赤道に囲まれた地域に位置しています。そのため、砂漠内部は非常に乾燥していますが、周囲の海洋からの湿気を含む風が吹き込むこともあります。

3. 多様な生物が生息

砂漠といえば、生物がいないイメージを持つ人が多いかもしれませんが、実はサハラ砂漠には多くの生物が生息しています。カモメやフラミンゴなどの鳥類、ラクダやアフリカヤマネコなどの哺乳類、カラスムゴロモドキなどの爬虫類などが生活しています。

4. 人類の発展に大きな影響を与えた

サハラ砂漠は、人類の発展に大きな影響を与えた地域の一つです。紀元前4000年頃には、砂漠のオアシスであるナイル川流域に古代エジプト文明が栄えました。また、中世にはサハラ砂漠を横断するキャラバン交易が盛んに行われ、ヨーロッパとアフリカの文化の交流にもつながりました。