世界で最も古い動物は何か？

動物の寿命について

動物の寿命は種に依存します。大型哺乳動物は平均的に10年から20年くらいしか生きられません。しかし、爬虫類や鳥類などの一部の種は数十年、数百年と生き続けることができます。

最も古い動物として知られているのは、オーガヒメジの仲間である寿命500年以上と言われる「ジ・イミパラ」です。オフランド島の近辺で生息しており、日本語での名称は「真珠貝の女王」と呼ばれています。

ジ・イミパラは、極めてゆっくりと成長する生き物として知られています。成体になるまでに何十年もかかります。全体的に淡いオレンジ色をしており、殻は厚く小型の捕食者に対して耐性を持っています。

ジ・イミパラは漁業による過剰な捕獲、海洋汚染などの脅威にさらされています。オフランド島周辺の水域は、化学物質によって毒性が高まっており、貝殻内にも検出されることが報告されています。ジ・イミパラがこのまま絶滅してしまうことは避けたいところです。