猫は、犬に比べて嗅覚が劣る

猫の嗅覚について

猫の鼻には、嗅覚に関連する細かい毛がたくさんあります。この毛を嗅覚毛といい、鼻腔内にある嗅覚受容体を刺激し、匂いの分子を感知します。

しかし、猫は犬に比べて嗅覚が劣ると言われています。猫の嗅覚毛は、犬の嗅覚毛に比べて密度が低く、嗅覚受容体も少ないため、犬に比べて匂いの強さや種類を感知する能力が弱いとされています。

猫の嗅覚と行動

猫は、鼻で嗅覚を使うことよりも、舐めたり、口を使ったりして匂いを感知することが多いため、嗅覚が劣っているとはいえ、猫自身が十分に生活できる程度の嗅覚能力は持っています。

しかし、猫が飼い主の足や手を舐める、顔に何かを擦りつけるといった行動は、猫にとっての「嗅ぎつける」という意味があると言われています。猫は、人間が放つ匂いや体調の変化などを感知し、飼い主とのコミュニケーションをとっていると考えられています。