火山の種類と特徴

火山とは

火山とは、地球の内部から高温の溶岩、灰、ガスなどが噴出する現象を指します。活火山、休火山、死火山のように、活動の状態によって種類が分かれます。

盾状火山は、平らな広がりを持ち、噴火の際には穏やかな噴火が多いことから、ハワイ火山国立公園に見られる黒い月とも呼ばれます。噴火口が広く、溶岩が流れ出すことが多いです。また、活動期間が長く、数千年から数十万年におよぶこともあるとされています。

成層火山は、山頂が狭く、中央に深い噴火口を持つようにできる火山です。噴火によって火山灰や柔らかい溶岩が層となって重なっていき、立体的な形を取ります。また、火山灰や溶岩が溜まることで、山麓部に広がる火山堆積物ができます。代表的な火山として、富士山やエトナ山が挙げられます。

複合火山は、盾状火山と成層火山が重なったような形状を持ちます。側面に数多くの堆積物を抱え、多くの地震、噴火、降灰などの被害を出すことが多いです。代表的な火山として、日本にある九州の阿蘇山があります。

火山には、地球上で生命が誕生するために重要な役割があります。地球温暖化の原因となる二酸化炭素などを吸収し、地球上の生物や植物の栄養源となる火山灰などを供給します。また、活発なマグマの活動から、熱水や温泉が湧き出て、地球上の人々が健康保持やリフレッシュする場を提供します。