江戸時代には電気があった？

背景

江戸時代には、現代のように電気が普及しているわけではありませんでした。しかし、身近な場所にも電気が使われていたことがあります。そのきっかけとなったのが、オランダから伝わった「リートブルク」という技術です。

リートブルクとは？

リートブルクは、17世紀後半にオランダで発明された、金属板を摩擦して発生する静電気によってランプを灯す方法です。この技術は、当時の日本でも知られるようになりました。江戸時代には、触れるだけで光が発生する「摩擦球」という玩具が流行し、このリートブルクの技術を利用したものでした。

江戸時代の「電気」利用

摩擦球の人気に伴い、江戸時代には「摩擦球屋」というお店も出現しました。また、寺院や屋台などでは、リートブルクを使ったランプを灯していました。さらに、江戸幕府もこの技術を活用していました。江戸時代末期、江戸幕府は蘭学者のフィリップ・フランツ・フォン・シーボルトから、オランダで発明された摩擦起電機を入手し、研究を行っています。

まとめ

江戸時代には、電気があったわけではありませんが、リートブルクという技術を使った玩具やランプ、そして幕府の研究など、電気に近い現象を活用した技術があったことがわかりました。世界中には、リートブルクを使った玩具や実験器具を展示している博物館もあります。