七夕の由来

はじめに

七月七日は、日本では「七夕」と呼ばれる祭りが行われる日です。今では、特に子どもたちにとっては願い事をしたり、短冊を飾ったりする楽しい行事となっていますが、実はその由来には悲しい物語があります。

七夕の由来は、中国にある恋愛伝説「牽牛星と織女星の出逢い」に由来します。

ある日、牛飼いの男性（牽牛星）と、織物を作り上げる美しい女性（織女星）が出会い、二人は互いに恋に落ちます。しかし、二人の出会いは神々の怒りを買ってしまったため、天の川を挟んで離れ離れにされてしまいます。

天の川を行き来する方法を探した男性は、自分の愛を忘れないように、織り上げられた織物を見ながら、短冊に願い事や思い出を書き、竹の葉に飾ったと言われています。

そして、七夕の日には、牛飼いと織姫が再び出会えると言われています。そして、この日は「星まつり」として、檀家の人たちが願いごとを書いた短冊を笹の葉に飾って、祭りを楽しむようになったとされています。

七夕は、愛する人と離れ離れになった二人の悲しい恋物語が由来ですが、天の川を挟んで逢う二人の物語に、多くの人が夢を見るようになりました。そして、現代では、多くの場所で短冊を飾り、七夕の日を祝う風習が根付いています。