世界でもっとも高価な食材、サフランについて

サフランって何？

サフランはクロッカスという花の柱頭の柱頭柱腺球から取れる黄色い色素である。香辛料や調味料、色素として利用されており、料理に用いられる。スペインが最大の生産国である。

サフランの収穫には人手が必要であるため手間暇が掛かり、一つ一つ手作業で摘み取る必要がある。また、1kgのサフランを生産するためには、100万個以上のクロッカスの花が必要とされ、大量の資源や労力が必要となるからである。食品の中でも最も高価な部類に入る。

2014年に、サフランが一番高価な食材としてギネス世界記録に登録されたことがある。当時の価格は、1グラム当たり約7ドル（1kgあたり63万円）であった。

サフランは伝統的な民間療法などで利用されてきた歴史があり、心疾患、月経前症候群、糖尿病、脳卒中、うつ病などに対して治療効果があるとされる。また、抗酸化物質としても知られ、がん予防にも利用されている。

サフランには、サフラン中毒という危険な症状があり、過剰な摂取には注意が必要である。主な症状には、吐き気、嘔吐、めまい、幻視、重度の腹痛などがある。サフランを取り入れる際には、摂取量に注意しましょう。