イルカは睡眠をとらないのは本当？

背景

イルカは水中に生きる哺乳類の一種です。イルカが水面に飛び出る姿は美しく、人気があります。しかし、イルカは水中に生きるため、呼吸をするためには水面に出なければなりません。このため、一定間隔で水面に出て呼吸をすることが必要です。

睡眠とイルカ

一般的に哺乳類は睡眠が必要ですが、イルカは異なります。イルカは片側の脳の半球を休めながら、もう片方の半球で活動を続けることができます。これを「一眼眠」と呼びます。一眼眠をするため、イルカは一定時間浮上しなければなりません。

研究結果

イルカはどのようにして一眼眠をしているのでしょうか。昔は一眼眠中にイルカも浮上して呼吸をしていたと考えられていましたが、最近の研究により、イルカの呼吸は無意識的に行われるため、一眼眠中でもイルカは呼吸を続けます。

まとめ

イルカは片側の脳を休めながら、もう片方の脳で活動を続けることができます。このため、イルカは睡眠をとる必要がなく、一眼眠で済ませます。また、一眼眠中でも無意識的に呼吸を続けるため、水中で生きるために必要な呼吸を行うことができます。