世界最長の川はナイル川じゃない！？

豆知識1：アマゾン川が世界最長の川だった！

ナイル川が世界最長の川であることは、多くの人が知っていることです。しかし、実は地球上で最も長い川は、アマゾン川であるということをご存知でしょうか？アマゾン川は、南アメリカ大陸に位置し、7100キロメートルに及ぶ長さを誇っています。

豆知識2：川には様々な形がある！

多くの人が川＝まっすぐ流れる水路というイメージを持っていますが、それは限られた場合にしか当てはまりません。世界中の川には、様々な形があります。例えば、メコン川は、上流域では細い流路を形成し、下流域では多数の支流が合流して巨大な河口を作っています。一方、ナイアガラ川は、滝と急流、そしてカナダとアメリカの国境、さらには二つの滝を中心に、V字形の谷を形成しています。

豆知識3：淡水と塩水の混ざり合う場所には「エスチュアリー」と呼ばれる！

川が海に注ぐ場所を「河口」と呼びますが、川の水が海水と混ざり合う場所のことを「エスチュアリー」と呼びます。エスチュアリーは、淡水と塩水の混ざり合う独特の環境を持ち、様々な生態系が存在しています。世界中にあるエスチュアリーの中でも、注目すべきはサンフランシスコ湾にあるエスチュアリー「デルタ」です。