世界初の郵便切手は1811年にイギリスで発行された

郵便切手とは？

郵便切手とは、郵便物に貼り付けて郵便料金を支払うための切手のことです。郵便切手には国名や様々なイラストが描かれたものがあります。

世界初の郵便切手は、1811年にイギリスで発行された「ペニーブラック」と呼ばれるものです。これは、黒い印刷されたペニー切手で、切手としての使用が許可された初めてのものでした。

19世紀初頭、イギリスでは手紙の配達に課せられた郵便料金は受取人が支払う「受取料金制」でした。しかし、これでは多額の金額や換金できない細かい金額が必要になる場合に不便でした。そこで、切手を販売し、それを貼付することで料金を支払う「前払い制」が導入されることになりました。

郵便切手には、1種類の郵便物に使用するための定額切手や、重量やサイズによって切手代が変わる切手、記念切手、地域限定の切手など様々な種類があります。

郵便切手は種類や年代、発行数、保存状態などによって価値が異なります。中には数億円以上の高額なものも存在します。