北極星は時間を知らせる

豆知識１：北極星は方向を教えてくれる

北半球において、北極星は方位磁針のような役割を持ちます。北極星を見つけることで、方向を知ることができます。北極星は、ほぼ真北に位置しているため、異なる場所から見ると、高度が異なるだけで、ほぼ同じ方向を指し示します。

北極星は、地球の自転軸に近い位置にあるため、見かけ上、他の星々よりも動きが少なく、ほとんど同じ位置に見えます。そのため、北極星を時計の針のように扱うことができます。

北極星の高度は、地球の赤道から北極までの距離に応じて変化します。例えば、北海道と東京では、北極星の高度が異なります。したがって、北極星の高度を測定することで、所在地の経度を求めることができます。また、特定の日時における北極星の高度は、地球の自転周期と関係があるため、時刻を把握することができます。

一般的に、北極星といえば「ポラリス星」を指しますが、実は複数の星々が北極を指しています。

近年の研究により、ポラリス星は自転により明るさに変化があり、時には見えにくくなることが明らかになりました。したがって、ポラリス星だけを頼りにするのではなく、他の星々も確認することが重要です。