脳の神経細胞は減ることがない!

脳の神経細胞の数について

一般に、脳は年齢とともに機能が低下し、神経細胞も減っていくと言われています。しかし、最近の研究によって、この考え方は間違っていることがわかってきました。

実際には、脳の神経細胞の数は減ることなく一生を通じて変化しないことがわかっています。つまり、脳は持って生まれた時からほぼ同じ数の神経細胞を維持し続けるのです。

では、なぜ脳は老化したり病気になったりすると機能が低下するのでしょうか。実は、脳の神経回路が変化することが原因です。

神経回路とは、神経細胞同士が結合して情報を伝えるネットワークのことです。脳は情報を処理し、学習や記憶を作るために神経回路を使います。しかし、年齢や病気によって神経回路が変化し、情報伝達がうまくいかなくなることで機能が低下するのです。

脳の神経回路が変化することは避けられないものですが、脳の柔軟性や回復能力は訓練によって改善されることがわかっています。

さまざまな認知トレーニングが、脳の神経回路の再結合や新たな神経回路の形成を促進するとされています。日常生活での知的な活動や体を動かすこと、ストレスを軽減することも効果的です。

脳は筋肉のようにトレーニングによって改善される可能性があり、継続的な刺激が重要です。

以上が脳の神経細胞に関する豆知識でした。脳の神経細胞が減ると思われていた時代とは異なり、脳は一生を通じて神経細胞を維持していますが、神経回路の変化によって機能が低下することがあります。