「猫舌」という言葉の由来

背景

「猫舌」とは、熱いものを飲んだり食べたりすると、やけどしないように感覚が鈍くなる人のことを指します。とくに、飲み物が熱いときに、口の中の粘膜がやけどしてしまうことがあるため、この言葉が使われます。しかし、この言葉の由来には、興味深い話があるのです。

「猫舌」という言葉は、実は本当に猫に由来するものです。多くの猫は、熱い飲み物を飲む前に、舌で飲み物を舐めることがあります。これは、熱い飲み物が家畜用の水槽から供給されていた時代、猫たちが自分で水を冷ますために自分たちの舌で水をかき回していたことが起源とされています。

猫は、舌の表面に特殊な形状の突起物「乳頭」があり、これが熱いものを飲んでも被害を受けない理由です。猫の舌は、非常に強い抗菌作用があり、熱い飲み物を飲む前に口腔内を清潔に保つことができます。人間の舌も同じように抗菌作用がありますが、猫の舌ほど強力なものではありません。

「猫舌」という言葉の由来は、熱い飲み物を飲む前に舌で水を舐める習性を持つ猫に由来するものです。猫の舌は、熱いものを食べる際に被害を受けない理由として、強い抗菌作用があることが挙げられます。