水の存在する星、地球

1. 水の割合

地球の表面の約70％は水で覆われています。しかし、そのほとんどは塩水であり、飲用可能な淡水はわずかに0.3％しかありません。

科学者たちは、地球の水の起源についていくつかの仮説を提案しています。最も一般的な仮説の一つは、「彗星の衝突」説です。彗星が地球に衝突した際、氷が融解して水が地球に供給されたと考えられています。

地球上のすべての生物は水を生存するために必要としていますが、人間は特に多くの水を使用しています。例えば、1日におおよそ2,000リットルの水を生活で使用しています。このうち、飲料水や調理に使用するのは比較的少なく、洗濯やトイレなどの生活用途が大半を占めます。

水は非常に特異的な物質であり、多くの特性を持っています。例えば、水は液体、固体（氷）、気体（水蒸気）の三態を持つことができ、他の多くの物質と酸化・還元反応を起こすこともあります。

水はすべての生命の源であり、私たちの生活において欠かせないものです。飲用水としての重要性はもちろんのこと、農業や工業、エネルギーの生産にも不可欠です。また、自然環境の保護や地球規模の課題である気候変動の対策にも水の資源および循環が深く関わっています。