親指の異名

豆知識・雑学

親指はなぜ”親指”と呼ばれるのか

親指は手の他の指と比べると可動範囲が大きく、人間の手を使った作業において重要な役割を果たしています。そのため、他の指とは異なる存在感があり、特別視されることがあります。

また、親指は他の指とは逆方向に向かって曲がることができるため、手の “首” のような役割を果たすこともあります。

日本以外の国では、親指にはさまざまな呼び名が存在します。

中国では”拇指”（ムシ）と呼ばれ、”拇”（ム）は古代中国の詩文で”親、神聖”を意味するとされています。また、英語では”thumb”と呼ばれ、その語源にはドイツ語の”Daumen”やオランダ語の”duim”が含まれており、中世の言語で”大いなるもの”を意味していると言われています。

親指は他の指と異なる形状と動きを持っているため、様々な便利な用途に利用されます。

例えば、ペンを持つ際には親指と人差し指で握ることで、より安定した握り方が可能になります。また、スマートフォンの操作においても親指がよく使われ、画面上の要素をクリックする際には親指が一番使いやすいとされています。

さらに、古代ローマでは競技用のグローブによって親指を隠し、他の指だけを使って戦闘に挑む「親指を隠した戦い」という競技が行われていました。