コウモリは目で見えない波を使ってエコーを出し、障害物を感知する

コウモリのエコー探知能力について

コウモリは、目が退化している場合が多く、昼間は活動せず、夜行性の生物です。闇の中でも獲物を狙えるのは、口元にある「鼻腔」から発する音波によって、障害物を探知し、獲物の動きを察知するためです。

エコーを使って障害物を感知する仕組み

コウモリは、鼻腔から発する音波が、障害物にぶつかって反射する時に、反射音を受け取ります。この反射音が「エコー」で、コウモリが発した音波は、地面や壁、建物などの物体によって跳ね返されます。

このエコーを聞き分ける能力が優れているコウモリは、光を必要としない暗闇でも、障害物を感知することができます。

人工衛星でもコウモリのエコーを活用

コウモリのエコー探知技術は、人工衛星の航法にも応用されています。航法には位置情報が必要ですが、地上からのGPS信号を受信できない場所でも、コウモリのエコー探知技術を利用することで、位置情報を確認することができます。