世界最古の動物は何？

豆知識：

世界最古の動物は、海綿動物だと言われています。現在知られている最古の海綿動物化石は、約6億5,000万年前のものであり、シベリアで発見されました。

解説：

海綿動物は、全身がアスコン型、シンシチウム型、リーフ型に分類される球体や管状の構造体、細胞が集まった層、繊維状の骨格などで構成されており、神経系や筋肉系を持たない原始的な動物です。また、光合成能力も持たず、外部から栄養を吸収して生活します。

海綿動物は、存在が確認されている最古の多細胞生物でもあります。当時の地球は、原始的な地殻活動や火山活動が激しく、大気中の酸素濃度も現代の約10分の1程度と低かったため、海洋に生息する単細胞生物や原始的な動物類が主体でした。

関連する豆知識：

海綿動物は、中性質子や電子などの放射線に対して非常に強い抵抗力を持っていることが、近年の研究で明らかになっています。また、イソプレノイド型の化学物質を多く含むため、薬用や保湿剤としても利用されています。