日本人はなぜ箸を左手に持たないのか

背景

日本で食事をする際、箸を左手に持つことは避けられます。なぜなのでしょうか？これには、意外な背景があります。

明治維新

実は、日本人が箸を左手に持つことを避けるようになったのは、明治維新の時代に始まります。明治維新では、国の近代化を進めるために、西洋文化が取り入れられました。その一つが、西洋のフォークやナイフの使用です。

箸をナイフに見立てる

明治維新以前は、日本人は食事においてナイフやフォークを使用することはありませんでした。そのため、箸を持つときにはどちらの手でも構いませんでした。しかし、西洋の文化が取り入れられると、箸をナイフに見立て、基本的に右手で持つようになりました。

左手は清潔さを意識

西洋の文化が流入する前、日本では左手を清潔さの象徴として位置づけられていました。そのため、箸を持つ際に左手を使うことは避けられていました。この考え方は、今でも日本人の間で共有されており、箸を左手に持つことは避けられるようになっています。

まとめ

日本人が箸を左手に持つことを避けるのは、明治維新以降に西洋文化が取り入れられるようになり、箸をナイフに見立て、基本的に右手で持つようになったためです。一方で、日本では古くから左手を清潔さの象徴として位置づけられており、箸を左手に持つことは避けられるようになっています。