世界最古の魚は何だろうか？

豆知識１：名前がムツという魚が最古の魚とされている

ムツという魚は、日本を含めたアジアやヨーロッパの淡水や汽水域に生息しています。化石としては、約２億年前から３億年前の地層から発見されており、世界最古の魚とされています。

豆知識２：ムツは「生きた化石」とも呼ばれる

ムツは、その姿が古代に生息していた種とほとんど変わらないため、「生きた化石」とも呼ばれています。ただし、内部構造は進化している部分もあります。また、近年ではムツ自体が種や亜種に分かれていることも分かり、分布地域や形態についてが研究されています。

豆知識３：「ムツ」という名前は中国語から来ている

ムツという魚の名前は、中国の四川省で採れるユーモンという魚が由来とされています。当時の日本ではユーモンを舶来品として用いる文化があり、漢字表記もそのまま「魚問」とされていました。その後、現地語読みであるムツが使われるようになったとされています。