サハラ砂漠に生息する「サハラヘビ」の特徴

見た目・体格

サハラヘビは、サハラ砂漠に生息する中型の毒蛇。体長は最大で1.5メートルに達する。体はずんぐりとしており、特徴的な斑紋模様がある。目は大きめで、眼瞼膜（眼を保護する薄い膜）が透明であることが特徴。

サハラヘビは、肉食性で、主にトカゲやネズミを食べる。サハラ砂漠においては、人々にとって重要な天敵とされている。また、サハラヘビは、砂漠での気温や湿度の変化に適応するため、皮膚の表面にある小さな突起を使って蒸散を調節することができる。

毒は他のヘビに比べて弱いが、人間に噛まれると、痛みや腫れ、発熱などの症状を引き起こすことがある。しかし、幸いなことに、サハラ砂漠に生息するため、人との接触は極めて稀である。

一方で、サハラヘビは、サハラ砂漠だけでなく、アフリカ大陸の広範囲に生息していることが知られている。例えば、サハラ砂漠の北側に位置するモロッコでは、オアシスの周辺地域でサハラヘビを見ることができる。

また、近年では、サハラヘビがインドネシアの一部地域にも生息していることが確認されている。これは、人為的な移動によって広がった可能性が高いとされており、気候変動によってサハラ砂漠以外でも生息が可能となっていると見られている。