ワサビと辛味成分アリルイソチオシアネートについて

ワサビの辛みの正体

ワサビの辛みは、アリルイソチオシアネートという化学物質によって生じます。この化合物は、ワサビが傷つけられることによって放出され、刺激を与えます。

アリルイソチオシアネートの辛味の仕組み

アリルイソチオシアネートの辛味は、神経刺激を引き起こします。この化合物が口の中に入ると、舌の受容体に作用して、痛みや刺激を感じさせます。また、鼻に入ると、鼻腔内の受容体に作用して、涙や鼻水を引き起こします。

アリルイソチオシアネートの健康効果

アリルイソチオシアネートは、がん予防や血圧降下などの健康効果があるとされています。これは、アリルイソチオシアネートが、肝臓の解毒酵素を活性化することで、有害物質の排泄を促進し、がん予防効果を発揮することが理由とされています。

辛味成分を含む食品の種類

アリルイソチオシアネートは、ワサビ以外にも、ニンニクやねぎ、セリなどの野菜や、からし、ホースラディッシュなどの調味料にも含まれています。

アリルイソチオシアネートと日本人の嗜好

日本人は、他の国の人々から見ると、比較的辛味に対して耐性があるとされています。これは、日本人が古くからワサビやからしを使った食文化を持っていたためとされています。